Con el objetivo de desentrañar un mito difundido hace unos años por otro reconocido medio local que afirma que la primera plaza de Río Gallegos estaba (ubicada en la cuadra delimitada por las actuales calles Alcorta, Piedra Buena, Mitre y Comodoro Rivadavia, frente a la actual Casa de Gobierno de la provincia), me embarqué en una investigación exhaustiva. Como redactor de "Santa Cruz nuestro lugar", decidí visitar la Casa Parisi, donde se encuentra el plano original trazado por el Teniente de Fragata Teófilo de Loqui entre 1886 y 1887, por encargo del Capitán de Navío Carlos María Moyano.
Al llegar a la Casa-Museo de los Pioneros, me encontré con un croquis dividido en cuatro solares: A, B, C y D, con escasas referencias urbanas y marcaciones por casas en lugar de cuadras. La desolación me invadió al ver ese trabajo de campo prolijo pero insuficiente, y por un momento perdí la esperanza de encontrar la primera plaza de Río Gallegos. Sin embargo, un colega me mencionó una nueva fuente: en la confitería de la antigua Casa Roil había un mapa más detallado del año 1900.
Mi sorpresa fue mayúscula al encontrar una gráfica mucho más sofisticada, con cuadras y nombres de calles bien definidos. Al borde de esta obra de arte enmarcada, una anotación indicaba: "Este plano es una réplica del plano original del Puerto Río Gallegos del 1900, calcado de una copia para salvar los datos legibles y omitiendo nombres dudosos para evitar errores. Trabajo realizado en el Departamento de Estudios y Proyectos de la Municipalidad de Río Gallegos en octubre de 1989".
El mozo del lugar me contó que este cuadro fue hallado entre los objetos guardados por el propio Roil. Lo maravilloso de esta planimetría, comparada con la de Teófilo de Loqui, no solo mostraba el abismal movimiento de suelo y modificaciones urbanas en cinco años, sino que revelaba que la primera plaza de nuestra ciudad se ubicaba en la calle Alcorta, pero no frente a la Casa de Gobierno, sino en la esquina de Chacabuco. La verdadera primera plaza Mitre se situaba justo al frente, y la gobernación del territorio estaba en la esquina de Chacabuco, Mitre y Comodoro Py.
Este mapa más reciente también mostraba la actual plaza San Martín como una plaza "en proyección" y la actual Escuela N° 1 como el edificio de la Gobernación, ambas enfrentadas y alineadas por la Avenida Maipú (actual Av. San Martín).
Al descubrir este dato escondido, me llené de regocijo al recuperar un fragmento de la historia de Río Gallegos, donde nuestros pioneros celebraron desfiles patrios, primeros besos y risas de niños jugando incansablemente, a pesar de la nieve, el viento y el frío.
Por @_fernandocabrera
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